- Почему вы такой грустный?-

спросили его как-то.

Он ответил:

- Я не грустный. Просто у меня такое лицо.

В 2010 году исполнилось уже 40 (!) лет с тех пор, как прекратила свое существование легендарная группа «The Beatles».  (Временнόй привязкой следует, видимо, считать 10 апреля 1970 года: в этот день о своем выходе из состава публично заявил Пол Маккартни, объяснив этот поступок «возникновением творческих, деловых и личных разногласий»). С тех пор каждый из ливерпульской четверки пошел по жизни дальше своим путем. Каждый нашел, создал, построил что-то свое.

Ни Джон Леннон, ни Маккартни, ни  Джордж Харрисон, ни Ринго Старр (настоящее имя – Ричард Старки) не почили на лаврах после того, как их уникальный союз распался. Хотя, наверное, быть «экс-битлом» уже само по себе не так уж и мало. Однако парни доказали, что могут творить и по отдельности. Ныне живут и здравствуют двое из той четверки – Старр и Маккартни. И их творчество до сих пор продолжает расцвечиваться новыми красками. В данном случае это относится к Ринго. Прошлым летом ему стукнуло 70 лет – самый старший из «битлов» родился 7 июля 1940 года. Но величать его «дедушкой» или  «старичком», ей-Богу, язык не поворачивается. Тем более, что и сам он, судя по всему, вовсе не собирается выходить «в тираж». Свидетельством чему стал новый диск «Y Not», вышедший 12 января прошлого года. Здесь Ринго впервые выступил не только как исполнитель, но и как продюсером. Надо сказать, дебют в новом качестве получился неплохим: к записи альбома ему удалось привлечь таких известных музыкантов, как Маккартни, Джосс Стоун, Ван Дайк Паркс, Джо Уолш, Дон Воз, а также группу «All Starr Band», в которую входят Эдгар Уинтер, Билли Сквайр, Гэри Райт и Ричард Маркс. В августе Старр вместе с «All Starr Band» отправил в гастрольный тур в поддержку диска «Y Not».

Название альбома, можно сказать, типично «ринговское» - юморное и динамичное: первая буква произносится как слово «почему», а всё вместе звучит как «Почему бы нет?» А действительно – почему и нет, если еще есть силы, энергия и творческий дух? Послушайте эти песни, рекомендую. Очень приятный альбом, от него и в промозглую сырость тепло на душе, и в жарищу бодрит. Некоторые вещи получились почти битловскими, например, «Walk With You» (вместе с Маккартни) или песня, давшая название всему альбому. Конечно, Ринго – не  великий музыкальный гений. Ну и пусть. Всё же, без него мир музыки был бы неполным. И даже несколько перекошенным.

А разве нет? Правда, в свое время Ринго Старр, «отбарабанивший» в «Битлз» восемь лет, внешне оставался как-то в тени своих земляков-суперталантов, с которыми его свела судьба – Леннона, Маккартни и Харрисона. И называли его, в лучшем случае, «приветливым скромным музыкантом» (формулировка Леонарда Бернстайна) – наверное, для того, чтобы сделать его присутствие в группе более или менее осмысленным. Хотя сами Джон, Пол и Джордж наверняка считали иначе. На их звездном фоне Ринго вовсе не затерялся. За редкими исключениями, он исполнял партии барабанов и перкуссии почти во всех песнях The Beatles; если не ошибаюсь, он отсутствует только в нескольких песнях двойного «Белого альбома» - Within You Without You, The Ballad Of John And Yoko, Dear Prudence и Back In The U.S.S.R.  Баритон Ринго идет как лид-вокал по меньшей в одной песне в каждом альбоме (на «Белом» - соответственно, в двух), кроме «A Hard Day's Night», «Revolver», «Magical Mistery Tour» и «Let It Be». Ринго можно еще услышать в некоторых песнях в общем хоре, а также и в финале песни Helter Skelter, где он возмущенно рыкает: «I’ve got blisters on my fingers!» («У меня все пальцы в волдырях!»), недвусмысленно давая понять, что пора бы и тормознуть музицирование, барабанщик – он тоже человек! Cвоих песен в составе «The Beatles» у него всего две – Octopus's Garden и Dont' Pass Me By. Наверное, не до композиторства тогда было. А может, не придавал этому особого значения, довольствуясь ролью ударника.

Зато уж потом он развернулся, как говорится, по полной. Вместе с «Y Not» у него сейчас уже шестнадцать сольных альбомов. Наверное, что-то удалось лучше, что-то – не очень. Но безнадежных «проходняков» в его творчестве, к счастью, нет. Ринго по-прежнему в строю. Его любят, ценят, с ним считаются.  Лет пять назад, например, Пол Маккартни, находясь на гастролях в США в рамках своего мирового турне, изрядно, наверное, удивил персонал и слушателей лос-анджелесской радиостанции KLSX-FM, приняв участие в проводимом ею конкурсе на лучшее знание творчества... П. Маккартни. А все почему? Очень хотелось сэру Полу заполучить главный приз – диск Ринго Старра «Choose Love»! 

А прошлой зимой Ринго обзавелся звездой на Аллее славы в Голливуде. Памятный знак открылся 8 февраля 2010 г., и именно с этой церемонии началось празднование 50-летия со дня закладки Аллеи. Ринго Старр стал 2401-й знаменитостью, имя которой увековечено здесь за прошедшие полвека. Кстати, ранее отдельных звезд были удостоены Леннон и Харрисон, а в 1998-м здесь открылся памятный знак, посвященный всей ливерпульской четверке. «Круто, когда твой день начинается с новой звезды,- резонно, но не без лукавства заметил Старр на церемонии своего чествования.– Не знаю, как у вас, но там, где я живу, звезды появляются вечером». А живет он ныне по самому соседству – в Лос-Анджелесе. 

Впрочем, «космическая» практика у него была и до того. Ведь уже два десятилетия по космосу путешествует небесное тело, которое так и называется – «Старр». Такое название в 1990-м Международный астрономический союз присвоил астероиду № 4150. Три его собрата за номерами 4147, 4148 и 4149 получили, соответственно, имена «Леннон», «Маккартни» и «Харрисон» (эти астероиды открыл в 1982-1983 годах американский астроном Брайан Скифф).

С небесной канцелярией у Ринго вообще, можно сказать, полный контакт и согласие. Например, на Рождество 2004-2005 Североамериканское командование войск ПВО предложило ему должность почетного «наблюдателя» за Санта-Клаусом. Музыкант согласился и добросовестно «отслеживал» движение Санта-Клауса по небу. (Пост наблюдателя традиционно создается каждое Рождество уже в течение 45 лет – как попытка воплотить для детей сказку в жизнь. Неудивительно, что занимается этим командование войск ПВО: ведь Санта-Клаус передвигается по небу на санях) Результаты своих наблюдений он выкладывал на специально созданном для этого Интернет-сайте. В музыкальном оформлении которого, кстати, использовалась его музыка. Кроме того, Ринго отвечал и на звонки «горячей» телефонной линии: американским ребятишкам на Рождество дается возможность позвонить по бесплатному номеру и узнать, где в этот момент находится Санта. Позже взволнованный Старр признавался: «Для меня было большой честью занимать эту должность».

Возможно, Старра не назовешь супербарабанщиком. Есть, наверное, мастера поярче. Например, ударник «Queen» Роджер Тэйлор, рано ушедший из жизни Джон Бонэм – прославленный «Бонзо» из «Led Zeppelin», эксцентричный рыжий бородач Джинджер Бейкер, вместе с Джеком Брюсом и Эриком Клэптоном зажигавший в группе «Cream». И вокальные данные у Старра, быть может, не  шикарные. А все же когда он берется за дело, получается самое то.

Нельзя, конечно, сказать, что он вовсе лишен недостатков. Например, как был в молодости злостным курильщиком, так и остался. Между прочим, однажды это даже «подпортило» ему портрет: на фотографии, использованной в качестве обложки для нового бокс-сета The Beatles – «Capitol Albums Volume 2», художники-оформители «отобрали» у Ринго сигарету – во избежание обвинений в рекламе табакокурения. И на обложке этого альбома нет намека на дурную привычку Ринго. Вот только пальцы его левой руки сложены не совсем естественным образом. Но подрисовывать фотографию художники не решились.

Впрочем, сам он, думается, не особенно переживает по этому поводу. И на каждом концерте, на каждой встрече с друзьями и поклонниками произносит ставшую уже знаменитой фразу: «Peace And Love!» То есть: «Мира и любви вам!»

Присоединяюсь к Ринго и желаю всем того же!